初老人たちのチェンマイ旅行－第３日

　１２時半にホテル到着。
上手い具合に全員集合である。
昼食を食べに、ソンテウでレモングラスへと向かう。
しかし、レモングラスは夕方からでないと開店しない。
仕方なしに、近所の店に入る。
何と言うことなく、カレーづくしと言うことになり、４人がカレーを頼む。

　昼食が終わると、ピン河沿いの古い建物を見に行こうと言うことになった。
ソンテウでナワラット橋に向かう。
また右に折れてしまったので、運転手に反対だというと、助手席に乗れという。
一度来ているので、大いばりで道案内する。
建物が見えてきたあたりで、全員が下車。

　古い建物に客はいなかったが、当たり前に開店していた。
中に入ると、なかなかにシックで良い雰囲気である。
１５０年近く建っている建物だという。
おそらく金持ちが建てたのであろう。
中庭を持った２階建てで、高級そうな絹製品がさりげなく並んでいた。
５０パーセントオフだというので、スリッパを３足買ってみた。

　ここで２グループに分かれた。
我々は４人でトクトクに乗ってホテルに戻る。
トクトクは３人まで乗れると思っていたら、運転席の隣にも乗せるので、４人まで乗れるようだ。
ただし、運転席の隣にはバッテリーがあり、バッテリーの上に仮設のクッションを置いて椅子とするのだ。
しっかりと捉まっていないと、転がり落ちそうである。

　ボクはこの後、ナイト・サファリに行くつもりだが、どう手続きをするか迷っていた。
ホテルに入っている旅行代理店のおばちゃんが、盛んにツアーを薦める。
しかし、ゾウに乗るツアーで一度おばちゃんの世話になっている。
親切な案内で問題はないのだが、別の方法も試してみたい。

　ネットで調べてみると、「チェンマイ市内中心部から１０キロ以上も離れた場所にあり、行き来するバスなどの公共交通機関もないので、旅行者には不便極まりない。そこで、始めました。無料送迎車運行を！・・・」とある。
インホテルターペー前を１７時４５分発だというから、これにしない手はない。

　インホテルターペーとは何処にあるのだろうか。
地図の上から Imm Hotel Tha pae だろうと当たりを付けた。
ターペー広場の近くにあるようだ。
とにかく行ってみようと、歩き出した。
堀に突き当たり、ターペー門のほうへは行かずに、そのまま突っ切って左折すれば良いようだ。
突っ切って進むが、左折する道がない。

　何度か聞く。
なかなか判らない。
皆親切に教えてくれるのだが、結局大きく遠回りをしてターペー広場に戻ってきた。
すると、直ぐ目の前にあるではないか。
しかし、ホテルの入り口が判らない。
裏のほうへ廻ると、駐車場がある。
とうとう駐車場経由でホテルに入って、やっとフロントに到着。

　しかし、Imm Hotel Tha pae ではそんなサービスはしていないという。
ホテルにはアジア・ツアーという旅行代理店が入っており、そこでは入場料込み９００バーツで送迎を行っているという。
シリランナー・ホテルのおばちゃんは８５０バーツだったから、やれやれ疲れたである。
９００バーツのチケットを買って、ホテルのロビーで待つと、３０分くらいでマイクロバスが迎えに来た。

　すでに３・４人乗っていたが、まだ他のホテルを廻って、次々に客を拾っていく。
旧市街の細い路地の先にあるゲストハウスまで迎えに行く。
市中をでるまでに、ずいぶんと時間がかかった。
あとは高速道路を１０キロ離れたナイト･サファリまで一直線である。